Oorlogsgraf Tweede Wereldoorlog bezocht door Engelse familieleden
Uitgegeven op 21-08-2014 om 17:09  |  link  |  bewaar  |  print

HIPPOLYTUSHOEF - Dinsdag 19 augustus was een bijzondere dag voor 3 familieleden uit Engeland die het graf van hun oom en oudoom bezochten: Flight Officer John Denzil Jefferey, 24 jaar oud werd op 28 mei 1943 met zijn Halifax Mk II bommenwerper boven de Waddenzee neergeschoten door een Duitse nachtjager op 2400 meter hoogte op 3 km ten noorden van Hippolytushoef.



Chris Bentley, woonachtig op het Kanaaleiland Guernsey kwam via een Nederlander die daar werkte terecht op de Facebookpagina van het Veteranen Contact Wieringen en zodoende in contact met Dick Doornik die contact opnam met de familie.
Een lang gekoesterde wens van Chris, zijn broer Richard Newham-Bentley uit Hastings (achterneven van Jeffery) en hun tante Penny Humphrey uit Blackboy East Sussex (nicht van Jeffery) kwam in vervulling om het graf van hun oom/oudoom te bezoeken.
Om 13:30 uur was het zover: Doornik ontmoette de Engelse gasten en leidde hen naar het graf.



Na een emotionele speech van achterneef Chris werd een krans van klaprozen (de “poppy” is het nationale symbool in Engeland voor oorlogslachtoffers) gelegd op zijn graf.
Samen met zijn Engelse gasten zette Doornik houten kruisen met een klaproos op alle 14 graven van de geallieerde vliegers.

De familie was zeer onder de indruk van de aandacht die elk jaar op 4 mei aan de vliegers wordt gegeven en zij zijn zeker van plan om nog een keer terug te komen bij voorkeur op de nationale dodenherdenking op 4 mei waarbij zowel in de Hippolytuskerk als op de begraafplaats naast de burgerslachtoffers en de gesneuvelden in Indië de vliegers van de Royal Air Force worden herdacht.

John Denzil Jefferey steeg op 27 mei om 23:16 uur met zijn Halifax bommenwerper en 5 medebemanningsleden op van de RAF basis Pocklington in Yorkshire en werd ruim 2 uur later boven de Waddenzee aangevallen door een Duitse Messerschmit nachtjager van “wespennest” Leeuwarden. Het doel, de Duitse stad Essen, werd nooit bereikt.

Op 28 mei om 01:40 uur werd het vliegtuig voor het laatst gehoord via de radio met een noodoproep waarna het brandend neerstortte 3 km ten noorden van Hippolytushoef.
De lichamen werden op 1 juni 1943 begraven.

De familie werd verteld dat elk jaar op 4 mei door een erewacht van het Veteranen Contact Wieringen een groet wordt gebracht, een minuut stilte wordt gehouden en vervolgens witte anjers op de graven worden gelegd.

Ook werd hen verteld dat tijdens de herdenkingsdienst in de Hippolytuskerk ook de naam van hun familielid wordt genoemd waarna een kaars wordt aangestoken.
Zij waren hier zeer van onder de indruk.

Na bezoek aan de begraafplaats Zandburen was er nog een “aftertalk” bij Doornik thuis waarna de familie weer via Schiphol per vliegtuig weer naar huis terugkeerden.

(Met dank aan Dick Doornik voor het artikel plus foto's)