'VISSERS HEBBEN PROBLEMEN AAN ZICHZELF TE DANKEN'
Uitgegeven op 07-09-2003 om 12:09  |  link  |  bewaar  |  print

De Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) zegt dat er sprake is van overcapaciteit in de garnalenvisserij. De instantie vindt daarom haar maatregelen tegen garnalenvissers, die onder meer leiden tot faillissementen onder de vissers in Wieringen, gerechtvaardigd.
Een woordvoerder van de NMa deed de uitspraken gisterenmiddag tijdens een hoorzitting in Den Haag. Garnalenvissers en garnalengroothandel deden bij een bezwaren- en adviescommissie hun beklag over een besluit van de NMa van 14 januari dit jaar. Toen besloot de NMa dat de garnalenvissers en de groothandel ongeoorloofde prijsafspraken hadden gemaakt met elkaar en met vissers uit Denemarken en Duitsland. Bovendien hadden ze een groothandelsbedrijf uit de garnalenbranche willen weren.

Nu de garnalenvissers en de groothandelaren geen prijsafspraken meer kunnen maken, krijgen de vissers en handelaren veel minder betaald voor de garnalen. Twintig procent van de garnalenvisserbedrijven worden daardoor in hun voortbestaan bedreigd. Een woordvoerder van de NMa verklaarde gisteren echter dat de garnalenvissers deze problemen aan zichzelf te danken hebben, omdat ze de afgelopen jaren geweigerd hebben de vloot te saneren. De garnaal wordt daardoor nu duur betaald, aldus de zegsman van de NMa.

De zogenaamde kartelpolitie legde de producentenorganisatie (PO) Wieringen, waarbij ongeveer veertig garnalenvissers zijn aangesloten, een boete van een half miljoen euro op. A.R. van den Noort, de advocaat van de Wieringer vissers, eiste gisteren dat de 'bizarre boete' van tafel gehaald zou worden.

Hij vond dat de NMa de beschuldigingen over de prijsafspraken met de garnalenvissers uit Duitsland en Denemarken had opgeblazen. Hij wees erop dat de Europese Commissie, het hoogste bestuur van de Europese Unie, de afspraken had goedgekeurd. Dat had de NMa ertoe moeten brengen niet tegen de garnalenvissers op te treden, vond de advocaat.

Hij voegde eraan toe dat de vissers van Wieringen niets te maken hadden met het uitsluiten van een groothandelbedrijf uit de garnalenbranche. Dat hadden de vissers uit andere provincies gedaan. Die hadden zich laten opjutten door andere groothandelbedrijven, aldus Van den Noort.

De NMa had verschillende bedrijven uit Volendam beboet vanwege het weren van een concurrent uit de garnalenbranche. Het bedrijf Klaas Puul moest bijvoorbeeld twee miljoen euro betalen. De onderneming bestreed gisteren dat ze de nieuwe groothandel had uitgesloten van de garnalenhandel. Zij had alleen maar met de garnalenvissers afspraken gemaakt dat de nieuwkomer een hogere prijs moest betalen voor de partijen die ze wilde opkopen.

De Volendamse ondernemingen Kok en Snoek, beboet voor 220.000 en 180.000 euro, zeiden dat ze helemaal niets afwisten van deze afspraken. De groothandelaren benadrukten gisteren dat de enige die nu profiteert van de door de NMa afgedwongen lagere garnalenprijs de grootwinkelbedrijven zijn. Die zouden hun winst op het product met honderd tot achthonderd procent hebben zien stijgen. Over enkele maanden wordt duidelijk of de NMa haar besluit naar aanleiding van de hoorzitting herziet.